Есть два распространённых объяснения, но мне не нравится ни одно из них.
Во-первых, некоторые авторы считают, что так наши питомцы заботятся о нас (пытаются накормить или научить охотиться — как кошка учит своих котят). По второй версии, кошки приносят добычу в безопасное место, чтобы спокойно поесть1,2.
Мне эти объяснения не нравятся. Начну со второй версии.
Да, кошки порой прячут добычу (маскируют чем-то на земле, а большие кошки даже затаскивают на деревья3, чтобы съесть попозже. Однако прятать и класть перед хозяином или даже просто оставлять на крыльце — это всё-таки разные вещи.
Признаюсь, и первое объяснение вызывало у меня сомнения. Кошки в целом не склонны делиться едой, а предпочитают есть в одиночестве. Исключение — забота о потомстве. Считает ли кошка, что её человек — несмышлёныш, который не способен позаботиться о себе? Хорошо бы спросить у самой кошки, но логика подсказывает, что кошки прекрасно понимают, что мы можем прокормить себя сами. Так что объяснение, мол, мёртвая мышка — это такой своеобразный подарок любимому хозяину, меня не убеждает.
Владельцы кошек рассказывают, с каким довольным видом кошки бросают добычу к ногам людей (или кладут на подушку — и такое возможно). Я сама таких подарков не получала, но видела, как кошки приносят хозяевам игрушки, когда хотят поиграть. А ещё я наблюдала, с каким довольным видом схватившая мяч или диск собака бегает и поддразнивает других собак и людей, приглашая их поиграть… А ещё кошки охотятся часто не от голода, а скорее для развлечения. И тут картинка сложилась.
Я думаю, кошки приносят своим хозяевам птичек, мышек, насекомых ровно потому же, почему приносят мячики и плюшевых мышек — в качестве приглашения к игре. И это, кстати, комплимент: кошки вряд ли станут играть с теми, кто им не нравится.
Ссылки:
- Kim Campbell Thornton «Why Do Cats Do That?», c. 4-5. ↩︎
- Arden Moore «The Cat Behavior Answer Book», c 103-104. ↩︎
- John Seidensticker and Susan Lumpkin «Cats. Smithsonian Answer Book», c. 132-134. ↩︎
Фото обложки: Niels Hartvig / Flickr